Weniger als eine Woche, nachdem NBC News berichtete, wie Atrium Health, ein Krankenhaussystem aus North Carolina, aggressiv die medizinischen Schulden ehemaliger Patienten verfolgte und deren Häuser verpfändete, um Krankenhausrechnungen einzutreiben, kündigte die gemeinnützige Organisation an, dass sie diese Pfandrechte aufheben und unbezahlte Schulden erlassen werde. mit ihnen verbunden. Die Muttergesellschaft von Atrium, Advocate Health, sagte, dass etwa 11.500 Pfandrechte in den Häusern von Menschen in North Carolina und fünf anderen Bundesstaaten freigegeben werden, einige davon mit Laufzeiten von 20 Jahren oder mehr.
Advocate Health sagte, dass die Änderung seiner Richtlinien jetzt der „nächste logische Schritt“ sei, nachdem das Unternehmen im Jahr 2022 beschlossen hatte, keine Klagen und Pfandrechte mehr einzureichen, um die medizinischen Schulden der Patienten einzutreiben. Das Unternehmen lehnte die Anfrage von NBC News nach einem Interview über die Änderung ab.
Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie heute Abend um 18:30 Uhr ET/17:30 Uhr CT in „NBC NBC Nightly News with Lester Holt“ oder in Ihren lokalen Einträgen.
Bei der Berichterstattung über die landesweite medizinische Schuldenkrise letzte Woche konzentrierte sich NBC News auf Terry Belk, 68, einen Einwohner von Charlotte, dessen Frau 2012 an Brustkrebs starb und der später an Prostatakrebs erkrankte. Sowohl die Behandlung seiner Frau als auch Belks eigene Versicherung brachten Zehntausende Dollar ein. Als Belk sie nicht bezahlen konnte, verklagte Atrium Health ihn vor Gericht, bestätigte das Unternehmen. Im Jahr 2005 unterzeichnete Belk eine sogenannte Treuhandurkunde mit Atrium, die ihm das Recht einräumte, 23.000 US-Dollar zu erhalten, wenn er das Haus seiner Familie verkaufte.
Belk sagte, er sei verblüfft, als er am Dienstag einen Anruf von einem leitenden Angestellten von Atrium Health erhielt, in dem ihm mitgeteilt wurde, dass seine Kredite erlassen würden. „Ohne die landesweite Berichterstattung von NBC News wäre das nicht passiert“, sagte Belk.
Rebecca CeresEin Befürworter der Gesundheitspolitik am North Carolina Justice Center, einer gemeinnützigen Organisation, die die Armut im Bundesstaat bekämpft, sagte, er sei mit dem Schritt von Atrium sehr zufrieden und hoffe, dass andere Krankenhäuser diesem Beispiel folgen würden. „Ich bin so dankbar, dass Menschen wie Terry den Mut haben, über etwas zu sprechen, worüber man so schwer reden kann“, sagte Cerese gegenüber NBC News. „Der Umgang mit einer Krankheit oder dem Verlust eines geliebten Menschen ist schon schwierig genug – wir sollten das nicht mit dem zusätzlichen Stress verschärfen, der mit dem finanziellen Ruin einhergeht.“
