NEW ORLEANS (AP) Hektische Spielzüge und gute Leistung in der gesamten Mannschaft halfen den New Orleans Pelicans, die Abwesenheit des führenden Torschützen Zion Williamson zu überwinden, ihre Saison am Leben zu halten und eine historische Niederlage zu vermeiden.
Brandon Ingram erzielte 24 Punkte, Jonas Valanciunas fügte 19 Punkte und 12 Rebounds hinzu und die New Orleans Pelicans sicherten sich am Freitagabend mit einem 105:98-Sieg über die Sacramento Kings in einem Play-in-Turnier-Ausscheidungsspiel einen Platz in den NBA-Playoffs.
„Wir sind zusammen geblieben. Wir haben uns gegenseitig unterstützt. Wir haben füreinander gespielt“, sagte Valanciunas. „Wir wollen alle in die Playoffs. Wir haben es geschafft, indem wir guten Basketball gespielt haben, uns gegenseitig unterstützt haben, uns gegenseitig in der Verteidigung und in der Offensive geholfen haben, den Ball geteilt haben und Basketball auf die richtige Art und Weise gespielt haben.“
Williamson musste am Dienstagabend wegen einer Zerrung der linken Oberschenkelmuskulatur pausieren, nachdem er bei einer Play-in-Niederlage gegen die Los Angeles Lakers 40 Punkte erzielt hatte.
New Orleans nutzte einen ausgewogenen Ansatz, um sich in dieser Saison ohne Williamson auf 8:5 zu verbessern. Sechs Spieler erzielten 10 oder mehr Punkte, darunter die Ersatzspieler Larry Nance Jr. (13), Naji Marshall (11) und Jose Alvarado (10).
„Sie holen 34 Punkte von Ihrer Bank, es war ein toller Abend für sie, ein harter Abend für uns“, sagte Kings-Trainer Mike Brown.
Trey Murphy III, der in Abwesenheit von Williamson startete, holte 16 Punkte für New Orleans, das am Sonntag die Playoff-Serie der ersten Runde gegen das topgesetzte Oklahoma City eröffnet.
„Das ist großartig. „Das war ein Ziel zu Beginn des Jahres“, sagte Ingram über einen Playoff-Platz, „Heute hatten wir eine weitere Chance und wir sind reingekommen und jeder hat dazu beigetragen.“
De'Aaron Fox erzielte 35 Punkte und Tomandas Sabonis hatte 23 Punkte und 14 Rebounds für die an neunter Stelle gesetzten Kings, die in ihrem Playoff-Auftakt die an zehnter Stelle gesetzten Golden State besiegten und ein Duell mit New Orleans vorbereiteten.
Die jungen Auftaktspieler Keegan Murray (4 für 12) und Keon Ellis (0 für 5, 0 für 0, 4 für 17, 4 für 17, 4 für 17, 4 für 17, 5 für 17, 17 für 17) „Wir waren ein bisschen Offensiv waren wir passiv, wir waren heute Abend nicht alle aggressiv in unserem Spiel“, sagte er und bemerkte, dass er 0 gegen 5 bei 0 gegen 5 (0 gegen 5 bei 0 gegen 17 Schüssen) spielte. )
„Wir können den Ball in die Luft kriegen“, sagte Brown, dessen Team mit 58:44 nach Innen geschlagen wurde und sieben von 22 Freiwürfen verfehlte. „Du kannst zu Ende gehen und musst zur Freiwurflinie gehen und verwandeln.“
Das Spiel stellte die Fähigkeit der Pelicans auf die Probe, mit dem Druck eines entscheidenden Spiels umzugehen, nachdem sie zuvor zwei Gelegenheiten verpasst hatten, sich zu Hause einen Platz in den Playoffs zu sichern.
Sie verloren ihr reguläres Saisonfinale am Sonntag gegen die New Orleans Lakers, bevor sie am Dienstag erneut gegen die Lakers verloren und damit die Chance auf den sechsten Platz vergaben. Sie standen den Kings gegenüber und hatten die Chance, das erste Team mit 49 Siegen seit mehr als 50 Jahren (Phoenix im Jahr 1972) zu werden, das die NBA-Playoffs verpasste.
Stattdessen setzte sich New Orleans in dieser Saison mit 6:0 gegen Sacramento durch und war damit das erste Team seit Minnesota 1994/95 gegen Denver, das in einer Saison (ohne Playoff-Serie) mit 6:0 gegen einen Gegner gewann.
„Wir haben es verdient. Wir hatten das Gefühl, als wir in dieses Spiel kamen“, sagte Nance. „Wir haben die Playoffs verdient. Man gewinnt nicht zufällig 49 Spiele.“
Seit die NBA im Jahr 2020 das Play-in-Turnier eingeführt hat, sind die Pelicans auf Platz 7 gesetzt, ohne die Playoffs zu verpassen. Aufgrund einer Play-in-Niederlage gegen die Lakers kommen die Pelicans als achte Setzte in die Playoffs.
Die Pelicans waren zu Beginn träge und machten im ersten Quartal sechs Ballverluste, die zu 11 Kings-Punkten führten. Sacramento, dem Malik Monk (rechtes Knie) und Kevin Huerder (linke Schulter) in der Aufstellung fehlten, ging mit 24:17 in Führung, nachdem der Turnover von Herb Jones zu einem Fox-Rallye führte, der in der ersten Halbzeit 18 Punkte erzielte.
CJ McCollums Reverse-Layup und Murphys 3 halfen den Pelicans, die Lücke schnell zu schließen, und New Orleans übernahm im zweiten Viertel einen Vorsprung von 13 Punkten.
Marshall versetzte die Pelicans mit einer 3 und einem Steal von Murray, den er in einen Breakaway-Dunk verwandelte, in einen Schockzustand. Murray verletzte sich an der Hüfte, als er bei einem Ballverlust stürzte. Nach einer Weile ging er in die Umkleidekabine, kehrte aber in der zweiten Halbzeit zurück.
Valanciunas‘ kurzer Hakenschuss und Ingrams Layup brachten die Pelicans gegen Ende der Halbzeit auf 53:40 in Führung, bevor Fox‘ Dreier den Kings halfen, zur Halbzeit auf 54:45 zu kommen.
Aber die Pelicans führten die meiste Zeit der zweiten Halbzeit mit 10 oder mehr Punkten Vorsprung und erreichten im vierten Viertel sogar 20 Punkte.
—
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Copyright 2024 STATS LLC und Associated Press. Jegliche kommerzielle Nutzung oder Verbreitung ohne die ausdrückliche schriftliche Zustimmung von STATS LLC und The Associated Press ist strengstens untersagt.
