Mit der Entscheidung des 35-jährigen Strasburg, den Verein zu verlassen, endete eine 13-jährige Karriere, die in vielerlei Hinsicht den Aufstieg des Franchises vom Schlusslicht der National League East zum World Series-Champion widerspiegelte – und seine aktuelle Position inmitten eines Neuaufbaus.
Der lang erwartete Rücktritt bringt etwas Klarheit in seinen Vertrag – ein Siebenjahresvertrag über 245 Millionen US-Dollar, der im Dezember 2019 nach dem World Series-Sieg des Teams unterzeichnet wurde. Strasburg, der seit seiner Operation am Thoracic-outlet-Syndrom im Jahr 2021 nur 4⅔ Innings gespielt hat, wird voraussichtlich den vollen Betrag seines Vertrags verdienen. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person stimmte er zu, einen Teil seines verbleibenden Gehalts aufzuschieben. Das Ausmaß dieser Stundungen ist unbekannt.
Die Nationals antworteten am Samstagabend nicht auf eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar. Strasburg lehnte eine Stellungnahme ab.
Strasburg, der Nummer-1-Pick im Draft 2009, begann seine Karriere mit großem Tamtam, wurde aber schließlich durch eine Verletzung aus der Bahn geworfen. Maximale Baseball-Intelligenz; Die Ausfallzeiten wurden durch häufige medizinische Updates, verpasste Starts und Fahrten auf die Verletztenliste begrenzt. Als dreimaliger All-Star hat Strasburg eine Karrierebilanz von 113-62 in 247 Starts mit einem ERA von 3,24. Er schlug 1.723 Hitter in 1.470 Innings.
Sein MLB-Debüt 2010 ist legendär. Im Alter von 21 Jahren kam er unter großem Getöse an und erlebte die Gelegenheit an einem Juniabend im Nationals Park, als er vor ausverkauftem Publikum 14 Pittsburgh Pirates besiegte. „Es war ein toller Abend, in Washington Baseball zu spielen“, sagte der damalige Manager Jim Riggleman.
Seine Initiation wurde zu einem inoffiziellen Feiertag, bekannt als „Strasmas“, der von Gläubigen im gesamten Bezirk gefeiert wurde. Zwölf davon ereigneten sich im ersten Sommer, und dann kam die erste von mehreren Verletzungen – eine Verletzung am rechten Arm, die eine Operation von Tommy John erforderlich machte und im August unter das Messer gelegt wurde, ein Eingriff, der ihn fast die gesamte Saison 2011 kostete.
Seine Anwesenheit in der Rotation war jedoch von entscheidender Bedeutung dafür, dass die Nationals zu einem Dauerkonkurrenten wurden. Von 2012 bis 2019, als Strasburg durchschnittlich 28 Starts hatte, erzielte das Team durchschnittlich 93 Siege und schaffte es fünf Mal in die Playoffs, wo das Ass glänzte. Seine Nachsaison-Zahlen: 1,46 ERA in 55⅓ Innings, einschließlich sechs Auftritten während des World Series-Laufs des Teams im Jahr 2019.
Dieser Oktober gehörte dem 6-Fuß-5-rechten Flügel. Drei torlose Innings zur Erleichterung im NL-Wildcard-Spiel und eine 12-Strikeout-Leistung in Spiel 3 der NL Championship Series. Strasburg warf 8⅓ Innings in Spiel 6 der World Series, seinem letzten Start in der Nachsaison 2019. Er ließ nach dem ersten Inning keinen einzigen Run zu. Die Nationals gewannen am nächsten Abend Spiel 7.
Als Strasburg gesund war, lebte er prächtig. Im Jahr 2014 schlug er 242 Hitter und kam in dieser Saison auf 34 Starts. Seine erste All-Star-Auszeichnung erhielt er 2012 und war 2016 und 2017 erneut All-Star.
Aber sein Gesundheitszustand war immer schwach.
Strasburg, der zuletzt im Juni 2022 in einem Spiel pitchte, warf nach der World Series 2019 nur 31⅓ Innings.
Der letzte Rückschlag kam im Jahr 2021, als Strasburg sich einer Operation wegen des Thoracic-outlet-Syndroms unterziehen musste, bei der eine Rippe und zwei Nackenmuskeln entfernt wurden. Später versuchte er zurückzukehren, hatte jedoch keinen Erfolg. Nach dem letzten Start seiner Karriere verspürte er Schmerzen und Steifheit in Schulter und Nacken und wurde daraufhin abgeschaltet.
Vor der Saison 2023 verspürte er erneut Beschwerden und meldete sich nicht zum Frühjahrstraining. Bis August 2023 waren seine Rücktrittspläne bekannt, aber weder das Team noch Straßburg gaben eine offizielle Ankündigung ab. Mark Lerner, der geschäftsführende Haupteigentümer des Clubs, sagte in einer Erklärung im September, dass Strasburg das ihm geschuldete Geld erhalten werde, fügte jedoch hinzu, dass er sich darauf freue, ihn im Frühjahrstraining zu sehen. Monate vergingen und alle Fans warteten und wunderten sich, während die Details immer düsterer wurden.
Nun werden ihn Fragen zu seiner Gesundheit bis in den Ruhestand begleiten, und wird er in der Lage sein, die Routineaufgaben des täglichen Lebens zu bewältigen, wie zum Beispiel das Heben seiner kleinen Kinder?
Und es gibt Fragen darüber, wie das Franchise den Spieler ehren wird, dessen rechter Arm für die größte Größe sorgt. Strasburgs Rücktritt war seit Monaten erwartet worden, und die Verzögerung zwischen Bekanntwerden seiner Pläne und seiner Ankündigung deutete auf eine Kluft zwischen dem Pitcher und dem einzigen Verein hin, den er kannte.
