La Porte, Texas – Ein großer Brand in einer Pipeline löste am Montag eine Flammenwolke durch die Vororte von Houston aus, als Ersthelfer das umliegende Viertel evakuierten und versuchten, zu verhindern, dass umliegende Häuser Feuer fingen.
Das Feuer, an dem eine 20-Zoll-Pipeline beteiligt war, die flüssiges Erdgas transportierte, hätte nach Angaben des Betreibers, der in Dallas ansässigen Energy Exchange, ausgebrannt sein müssen. Das Unternehmen sagte, der Fluss sei gestoppt worden, aber örtliche Beamte sagten, es könne Stunden, wenn nicht sogar Dienstag, dauern, bis das verbleibende Material verbrannt sei.
Lokale Beamte wollten auf einer Pressekonferenz am Nachmittag nicht darüber spekulieren, was das Feuer verursacht hat und welche Rolle das brennende Auto neben den Flammen gespielt haben könnte. In seiner Erklärung sagte Energy Exchange, es seien „frühere Berichte bekannt“, dass ein Auto gegen Ventilausrüstung geprallt sei, machte jedoch keine weiteren Details, einschließlich der Herkunft dieser Berichte.
Feuerwehrleute wurden um 9:55 Uhr losgeschickt, nachdem sie angrenzende Häuser und Geschäfte in Deer Park und La Porte, etwa 25 Meilen (40 Kilometer) südöstlich von Houston, der Energiehauptstadt der USA, in die Luft gesprengt hatten. Aus einer Entfernung von mindestens 10 Meilen.
Bei der einzigen gemeldeten Verletzung handelt es sich bisher um einen Feuerwehrmann, der leichte Verletzungen davontrug, sagten Beamte.
Keselle Melina Guerra sagte, sie und ihr Freund hätten gegen 9:30 Uhr in ihrem Wohnmobil gefrühstückt, als sie die Explosion hörten. „Plötzlich hören wir dieses laute Geräusch und dann sehe ich etwas Helles wie Orange durch unsere Hintertür draußen kommen“, sagte Guevara, 25, die in der Evakuierungszone lebt.
Ihr Freund weckte seinen Bruder und sie rannten zu ihrem Auto.
„Ich bin im Wohnzimmer herumgelaufen, ohne zu wissen, was ich tun sollte oder was los war“, sagte Guevara. „Ich dachte, vielleicht wäre ein Flugzeug in unser Haus abgestürzt.“
Der Sprecher der Stadt La Porte, Lee Woodward, sagte gegenüber KTRK-TV, dass die Polizei ein großes Gebiet abgesperrt habe und die Menschen in den umliegenden Schulen angewiesen wurden, dort Schutz zu suchen.
Laut dem Energy Exchange-Bericht werden in der Gegend Luftüberwachungsgeräte installiert.
Am nahegelegenen San Jacinto College, dessen Campus nach der Explosion geschlossen wurde, versammelten sich Menschen, darunter Evan Wyman, der die Polizei rief und mitteilte, sein Hund Baxter sei aus seinem Haus in der evakuierten Nachbarschaft gerettet worden.
„Ich weiß, dass mein Hund gerettet ist“, sagte Wyman.
Houston ist das petrochemische Kernland des Landes und beherbergt eine Reihe von Raffinerien, Anlagen und Tausende Kilometer an Pipelines. Explosionen und Brände sind für die Bewohner der größten Stadt von Texas ein vertrauter Anblick, von denen einige tödlich sind. Die Explosionen haben eine Reihe von Fragen über die Angemessenheit und Auswirkungen der Pläne der Branche zum Schutz der Öffentlichkeit aufgeworfen. Umweltschäden.
Videoaufnahmen von KTRK zeigen, wie ein Park in der Nähe des Feuers beschädigt wurde und wie Feuerwehrleute umliegende Häuser mit Wasser übergossen. Gegen Mittag schienen mindestens ein paar Häuser in Flammen zu stehen und Rauch stieg von ihren Dächern auf. Es gibt auch viele Geschäfte in der Nähe, darunter einen Walmart.
Sanchez, der in der Nähe anderer Fabriken in der Nähe der Autobahn wohnt, sagte, sie seien es gewohnt, evakuiert zu werden, aber in den zehn Jahren, in denen er dort lebte, habe er noch nie eine Explosion gesehen.
„Wir fuhren so schnell wir konnten, weil wir nicht wussten, was los war“, sagte Sanchez aus einem Auto, das an einer Tankstelle in der Nähe seiner Hochschule geparkt war.
Die Behörden hätten die Evakuierung der Bewohner des Stadtteils Brooklyn in der Nähe des Feuers angeordnet, sagte Woodward in einer E-Mail.
„Bitte meiden Sie das Gebiet und befolgen Sie die Anweisungen der Strafverfolgungsbehörden. Weitere Einzelheiten werden veröffentlicht, sobald sie verfügbar sind“, sagte Woodward.
Das Feuer brach in Hochspannungsleitungen und im Internet aus PowerOutage.us Er sagte, mehrere tausend Kunden seien im Harris County ohne Strom.
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Diese Geschichte wurde korrigiert; Nach Angaben des Pipelinebetreibers Energy Transfer transportiert die Pipeline „flüssiges Erdgas“ und nicht „verflüssigtes Erdgas“.
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AP-Autor Christopher L. in Albuquerque, New Mexico. Keller und Valerie Gonzalez aus McAllen, Texas, haben zu diesem Bericht beigetragen.
