Die Astros scheinen eine Überzahlung geleistet zu haben. Die Entsendung von zwei talentierten Nachwuchsspielern mit Spielzeit in der großen Liga und einem weiteren Nachwuchstalent nach Toronto als Gegenleistung für den bevorstehenden Free-Agent-Vermietungsstarter Yuki Kikuchi ist angesichts der bisherigen Entwicklung des Marktes in dieser Frist ein wenig reichhaltig.
Um es klar auszudrücken: Die Astros sollten es versuchen. Das ist hier nicht das Problem. Houston trat am Montag in der AL West gegen die Mariners an. Nach einem schleppenden Start ins Jahr 2024 sind sie überraschend aus dem Abgrund geklettert. Wenn man Leute wie Jose Altuve, Alex Bregman und Yordon Alvarez einsetzt, ist die World Series immer realistisch. Dieser Verein hat aus gutem Grund sieben ALCS in Folge erreicht.
Die Astros haben auch einen Bedarfsbereich in ihrem Kader richtig identifiziert: den Beginn des Pitchings. Verletzungen haben dazu geführt, dass Houstons Rotation kriminell unterbesetzt ist. Aber die Probleme hier sind (1) der Spieler, den sie gekauft haben, und (2) der Preis, den sie bezahlt haben.
Yusei Kikuchi ist ein erstklassiger MLB-Starter, der perfekt in Houstons Rotation passen und die Innings verlängern sollte. Aber startet er ein Nachsaison-Spiel für die Astros? Wahrscheinlich nicht, es sei denn, der eiskalte Justin Verlander ist im Oktober gesund. Verlander, Framber Valdez und zwei bahnbrechende Künstler, Ronal Blanco und Hunter Brown, werden auf der Liste vor Kikuchi stehen. Der 33-jährige japanische Rechtsausleger startete gut in die Saison, aber sein Secondary war dieses Jahr ein kompletter Flop, und wenn man bedenkt, dass er am Ende der Saison ein Free Agent ist, erscheint mir der Preis, den Houston gezahlt hat, hoch.
Jake Bloss, Joey Loperfido und Will Wagner sind in Triple-A oder haben Zeit in der Big League. Das deutet darauf hin, dass Toronto mehr an einer Erneuerung als an einem Wiederaufbau interessiert ist, was angesichts der Tatsache, dass Bo Pichet und Wladimir Guerrero Jr. für die nächste Saison unter Vertrag stehen, Sinn macht. Wer sind sie also?
Blass erzielte bei seinem Debüt für Houston in dieser Saison drei Starts, aber diese Zahlen sind mit Vorsicht zu genießen. Der 23-jährige Rechtshänder wurde letzte Saison von der Georgetown University gedraftet und stieg aufgrund von Houstons Verletzungsproblemen in die großen Ligen auf. Er war Mitte der 90er Jahre ein Heizer mit einer großartigen Tragfähigkeit, die ihm eine großartige Plattform für die Zukunft bietet. Hier gibt es noch viel zu tun, aber er hat die Kontrolle über das Team, bis die Sonne schmilzt.
Aus körperlicher Sicht riecht Loperfido ein wenig nach Cody Bellinger. Offensichtlich ist er nicht so gut, aber er hat die nötige Athletik mit einem großen OF/1B-Schwung. Der frühere Duke Blue Devil gab dieses Jahr sein Debüt, und obwohl er eine traurige Strikeout-Quote aufwies, war diese eher unverblümt als katastrophal. Wenn es ihm gelingt, einige Schwächen in der Zone einzudämmen, könnte er ein anständiger Alltagsspieler sein.
Wagner, der Sohn des ehemaligen MLB-Nähers Billy Wagner, ist ein vielseitiger Utility-Bank-Typ mit guten Schwungergebnissen und geringer Kraft.
Kikuchi wird am Ende der Saison auf den freien Markt kommen und wenn man Torontos Bilanz mit der geringen Rendite vergleicht, die die White Sox für einen äußerst gefragten Starter in Eric Fede erhielten, ist es schwer, dies nicht als Houstons Überzahlung zu betrachten.
