Im Hauptevent der UFC Fight Night am Samstagabend in einer ausverkauften Ballarena in Denver wehrte Tracy einen beherzten Versuch von Cortez ab und erzielte eine einstimmige Entscheidung.
Im letzten Jahrzehnt war die in Denver ansässige Nummer 1 der UFC. Es war ein Heimspiel für die Nr. 6 im Fliegengewicht Namajunas (14-6 MMA, 11-5 UFC), und der ehemalige zweifache Strohgewichts-Champion dominierte in jeder Hinsicht. Cortez. Zu Beginn des Kampfes nutzte Namajunas ihren überlegenen Schlag, um Cortez zu jagen, und ihr Grappling gehörte in die mittleren Runden.
Mit Ergebnissen von 49-46, 49-46 und 48-47 errang Namajunas ihren zweiten Sieg in Folge im Jahr 2023, nachdem sie ihr Debüt im Fliegengewicht gegen Manon Fiorot verloren hatte.
„Ich bin der erste UFC-Champion aus Colorado, also möchte ich diesen Gürtel nach Hause holen“, sagte Namajunas nach dem Sieg. „Entweder das oder die Frauen-PMF.“ [title fight].“
Während die Weltmeisterin im Fliegengewicht, Alexa Grasso, später in diesem Jahr gegen Valentina Shevchenko antreten wird und Fiorod als nächstes an der Reihe sein könnte, könnte Namajunas noch ein oder zwei Kämpfe von einer Titelchance entfernt sein. Aber „Thug Rose“ scheint in einer neuen Division Fuß zu fassen und könnte bald wieder dabei sein, um den Titel zu holen.
Cortez sollte ursprünglich nächste Woche gegen Miranda Maverick antreten, nahm den Job jedoch mit einer Frist von weniger als drei Wochen an, nachdem Macy Barber wegen anhaltender gesundheitlicher Probleme zurückgetreten war.
Es war ein großer Fortschritt im Kampf für Cortez (11-2 MMA, 5-1 UFC), und Namajunas zeigte, dass das Kampfspiel durchaus Level hat. Cortez ist UFCs Nr. Er trat als 11. im Fliegengewicht an und erlitt seine erste Niederlage seit seinem Scheitern bei seinem Profidebüt im Jahr 2017.
Namajunas landete früh Wadentritte und zeigte in den ersten Momenten des Kampfes seine außergewöhnliche Schlagkraft, indem er mit einem scharfen Stoß und mehreren rechten Händen traf. Ein linker Haken von Namajunas brachte Cortez auf die Leinwand. Namajunas folgte ihr auf die Matte.
Cortez nahm im zweiten Durchgang Anpassungen vor, um nicht von Namajunas‘ überlegenem Schlag erwischt zu werden. Es fiel ihr jedoch schwer, den Überblick über Namajunas zu behalten und ihr Wrestling in die Tat umzusetzen. Obwohl Cortez als der bessere Wrestler galt, wendete sich das Blatt, als Namajunas in den letzten Sekunden der Runde einen späten Takedown hinnehmen musste und damit den Ton für das angab, was in den nächsten beiden Runden passieren würde.
Cortez spürte, wie ihr der Kampf entglitt, und verfolgte den ehemaligen Champion aggressiv, wurde jedoch durch Namajunas‘ Niederlage gestoppt. Von da an zeigte Namajunas eine außergewöhnliche Top-Kontrolle und verwehrte Cortez die meiste Zeit der Runde die Chance, auf die Beine zu kommen. Als Cortez endlich aufstehen konnte, landete Namajunas am Ende der Runde einen Frontkick in ihr Gesicht.
Namajunas kontrollierte weiterhin den Kampf, wo immer sie sich entschied, ihn zu führen, indem sie Cortez in der vierten Runde mit ihrem offensiven Ringen auf die Matte zerrte und ihre beeindruckende Abstammung kontrollierte, um den Kampf zu beenden.
