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Die robuste Falcon 9-Rakete von SpaceX, die Satellitenstarts und Orbitfahrten für NASA-Astronauten ermöglicht, erlitt am Donnerstagabend einen seltenen Rückschlag, als sie versuchte, eine Reihe von Internetsatelliten in die Umlaufbahn zu bringen.
Der Vorfall markiert das erste Mal seit fast einem Jahrzehnt, dass eine SpaceX Falcon 9-Rakete – ein wichtiger Akteur in der US-amerikanischen und globalen Trägerraketenindustrie sowie im bemannten Raumfahrtprogramm der NASA – ausfällt.
Falcon 9 startete am Donnerstagabend gegen 22:30 Uhr Ortszeit von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien.
Die Trägerrakete beförderte 20 Satelliten für das Starlink-Netzwerk von SpaceX, von denen einige bereits in Betrieb sind. 6.000 Satelliten Laut dem Astrophysiker Jonathan McDowell wurden sie bei Dutzenden von Starts verwendet.
Die meisten dieser Flüge verliefen ohne erkennbare Probleme, aber der Donnerstag war anders.
Die erste Etappe der Reise verlief reibungslos, wobei die Falcon 9 mit ihrem Erststufen-Booster – den neun Triebwerken am Boden der Rakete, die beim Abheben für den ersten Druck sorgen – in Richtung Weltraum raste.
Dieser Booster wurde dann zerlegt und sicher wieder auf einer Hochseekreuzfahrtplattform gelandet, damit SpaceX ihn überholen und wiederverwenden konnte.
Doch die zweite Stufe der Rakete, die nach dem Absturz der ersten Stufe abgefeuert wurde und dazu gedacht war, Satelliten in die Umlaufbahn zu ihrem endgültigen Ziel zu schicken, versagte plötzlich. Die Ursache war nicht sofort ersichtlich.
„Während des Starlink-Starts von Falcon 9 heute Abend hat das Sekundärtriebwerk seine zweite Zündung nicht abgeschlossen. Infolgedessen wurden die Starlink-Satelliten in eine niedrigere Umlaufbahn als geplant gebracht. Bericht Von SpaceX.
Elon Musk, CEO von SpaceX, a Post Bei X, früher bekannt als Twitter, scheiterte die zweite Phase nicht – es kam zu dem, was sein Unternehmen „RUD“ oder „Rapid Unplanned Desvestment“ nannte, was normalerweise eine Explosion bedeutet.
„Gründe unbekannt“, heißt es in Musks Beitrag.
Die Federal Aviation Administration, die kommerzielle Raketenstarts lizenziert, sagte in einer Erklärung, dass ihr der Ausfall der Falcon 9 am Donnerstag bekannt sei und dass „keine öffentlichen Verletzungen oder Schäden an öffentlichem Eigentum gemeldet wurden“.
„Die FAA bewertet die Operation und wird einen aktualisierten Bericht herausgeben, wenn eine Untersuchung gerechtfertigt ist“, heißt es in der Erklärung der Behörde.
Der Absturz am Donnerstag wirft die Frage auf, ob die Falcon-9-Rakete zu einem für SpaceX und die US-Raumfahrtbehörde kritischen Zeitpunkt außer Betrieb genommen werden sollte.
Die Falcon 9 von SpaceX spielt eine Schlüsselrolle im bemannten Raumfahrtprogramm der NASA – sie befördert Astronauten auf Routinemissionen in die Umlaufbahn.
Bemerkenswert ist, dass der Absturz von SpaceX nach Boeing erfolgte Starliner-FahrzeugSpaceX, das bei der Durchführung von Astronautenstarts zusammenarbeiten soll, ist bei seiner derzeitigen Startmannschaft auf mehrere Probleme gestoßen.
Starliner hat seine Mission bereits um Wochen länger als erwartet verlängert, da Ingenieure daran arbeiten, herauszufinden, was während der ersten Phase der Reise des Shuttles zu Heliumlecks und Antriebsproblemen geführt hat.
Während Beamte der NASA und Boeing sagen, sie hoffen, dass der Starliner seine Besatzung nach Hause bringen kann, bemerkte Steve Stich, Manager des Commercial Crew Program der NASA, am Mittwoch, dass SpaceX eine Backup-Option sei.
„Das Schöne am kommerziellen Crew-Programm ist, dass wir zwei Fahrzeuge haben“, sagte Stich und bezog sich dabei auf den Crew Dragon von SpaceX, der normalerweise mit der Falcon 9 und dem Starliner beginnt.
„Wir haben noch etwas Zeit, uns die Daten anzusehen und zu entscheiden, ob wir etwas anderes machen wollen“, sagte Stich und verwies auf den Zeitplan der Internationalen Raumstation und die Flexibilität, die SpaceX dem Starliner-Testflug bieten kann. .
Falcon 9, die Flaggschiff-Trägerrakete von SpaceX, und die Crew Dragon-Kapsel des Unternehmens haben ebenfalls einige bemerkenswerte Astronauten am Horizont. Dazu gehören auch Pläne, den Tech-Milliardär Jared Isaacman und drei Besatzungsmitglieder in den Orbit zu fliegen, was voraussichtlich die erste bemannte Weltraummission privater Astronauten beinhalten wird.
Im August wird die NASA im Rahmen eines langfristigen Vertrags mit der Raumfahrtagentur SpaceX voraussichtlich auch Astronauten zur Internationalen Raumstation fliegen.
Die am Donnerstag gestarteten Starlink-Satelliten kamen zum Einsatz, aber Musk sagte, sie könnten nicht lange zu nah an der Erde bleiben.
In einem späteren Update, veröffentlicht kurz nach 1:30 Uhr ET, SpaceX sagte Es nahm Kontakt mit fünf der 20 Satelliten auf und versuchte, ihre Umlaufbahnen anzuheben.
„Wir aktualisieren die Satellitensoftware, um die Ionentriebwerke auf ihrem Warp-9-Äquivalent zu betreiben“, sagte Musk. „Im Gegensatz zu einer Star Trek-Folge funktioniert es vielleicht nicht, aber es ist einen Versuch wert.“
Die Starlink-Satelliten von SpaceX sind so konzipiert, dass sie beim Wiedereintritt in die Atmosphäre zerfallen. Das Verlassen der Umlaufbahn sollte daher keine Gefahr für Menschen am Boden darstellen.
Die jüngsten Vorfälle haben jedoch gezeigt, dass der Weltraum eine Mülltonne ist Überlebe, wenn du unerwartet wieder betreten wirst.
Es ist unklar, was der Absturz für die Zukunft der Falcon 9 von SpaceX bedeuten wird. Normalerweise landen Raketen Monate nach einem Ausfall, bevor Ingenieure die Grundursache identifizieren und die Sicherheit des Fahrzeugs überprüfen können.
Die NASA äußerte sich am Freitagmorgen gegenüber CNN nicht sofort. Auch SpaceX reagierte nicht, antwortet aber normalerweise nicht auf Nachrichtenanfragen.
Die letzte Falcon-9-Rakete scheiterte während des Fluges Juni 2015, wenn die Trägerrakete eine Frachtmission zur Internationalen Raumstation startet. Die Rakete blieb nach dem Unfall etwa sechs Monate lang am Boden, bevor sie im Dezember 2015 ihren Flug wieder aufnahm.
Ein weiteres Problem ist aufgetreten September 2016, eine Falcon 9-Rakete explodierte auf der Startrampe, während sie einen Satelliten trug. Die Rakete flog nach diesem Vorfall weitere viereinhalb Monate lang nicht.
