Caitlin Clark spielte einen Schlag ins Auge von Connecticut Sun Guard DeJonai Carrington bei der WNBA-Playoff-Niederlage in der ersten Runde am Sonntag herunter und sagte, ihr Auge sei „in Ordnung“. The Fever wird versuchen, das Ausscheiden am Mittwochabend in Spiel 2 zu vermeiden.
„Es war in keiner Weise Absicht“, sagte Clark am Dienstag. „Sie haben das Stück gesehen, es war keine Absicht.“
Die Verletzung ereignete sich im ersten Viertel, als Clark über den Außenrand dribbelte und zu seiner Teamkollegin Aaliyah Boston in die Luft ging. Als Clark einen Pass machte, stieß Carrington den Fever-Guard ins rechte Auge, als dieser versuchte, den Ball zu ergattern. Clark bedeckte sofort sein Gesicht und fiel vor Gericht. Nachdem er kurz auf der Bank gesessen hatte, kehrte er ins Spiel zurück und spielte bei seinem Playoff-Debüt 36 Minuten.
Nach Spiel 1 sagte Clark, der Stich ins Auge habe seine Leistung nicht beeinträchtigt.
„Es stört mich nicht“, sagte Clark. „Offensichtlich fühlte es sich nicht so gut an, als es passierte.“
Carringtons Foul an Clark löste nach Spiel 1 heftige Gegenreaktionen in den sozialen Medien aus. Einige Fans behaupteten, der Suns-Guard habe den Fever-Rookie absichtlich geschlagen. Carrington sagte am Dienstag, dass er Clark nicht in die Augen stechen wollte und bemerkte, dass er „versuchte, mitzuspielen“.
„Ich weiß nicht, warum ich irgendjemandem ins Auge schlagen sollte“, sagte Carrington. „Das verstehe ich nicht einmal.“
Die Suns führen die Best-of-Three-Serie mit 1:0 an, nachdem sie die Fever mit 93:69 besiegt haben. Clark erzielte 11 Punkte und 8 Assists bei 4 von 17 Schüssen. Carrington erzielte 14 Punkte bei 6 von 12 Würfen vom Boden aus.
Clark „nimmt die Herausforderung an“ und versucht, Spiel 3 am Freitag in Indianapolis um Leben und Tod zu erzwingen. Die Sun besiegten die Fever am 28. August während der regulären Saison mit 84–80.
„Wir wissen, dass wir dieses Team schlagen können“, sagte Clark.
Spiel 2 zwischen den Fever und den Suns findet am Mittwoch um 19:30 Uhr (ET) statt.
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(Foto: Jesse D. Garabrand / NBAE über Getty Images)
