Washington
CNN
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Während er am Samstag für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump kandidierte, kündigte der Tech-Milliardär Elon Musk an, dass er jeden Tag 1 Million US-Dollar an registrierte Wähler in umkämpften Bundesstaaten zahlen werde, was Wahlrechtsexperten zu der Forderung veranlasste, dass das Gewinnspiel gegen Gesetze verstoßen würde, die das Bezahlen für die Registrierung verbieten. .
„Wir wollen versuchen, über eine Million, vielleicht über 2 Millionen Wähler in den umkämpften Staaten dazu zu bringen, die Petition zur Unterstützung des ersten und zweiten Verfassungszusatzes zu unterzeichnen „Wir müssen bis zur ersten Wahl eine Petition einreichen“, sagte Musk bei einer Wahlkampfveranstaltung in Harrisburg, Pennsylvania.
Der X-Eigentümer und CEO von Tesla bekräftigte seine Unterstützung für die freie Meinungsäußerung und das Recht, Waffen zu tragen, und verwies dabei auf eine Petition seiner politischen Aktionsgruppe. Auf der Website, die kurz vor einigen Registrierungsfristen gestartet wurde, heißt es: „Dieses Programm steht nur registrierten Wählern in Pennsylvania, Georgia, Nevada, Arizona, Michigan, Wisconsin und North Carolina offen.“
Musk, der reichste Mann der Welt, hat mehr als 75 Millionen US-Dollar an seinen Pro-Trump-Super-PAC gespendet und sagte, er hoffe, dass das Gewinnspiel die Registrierung unter Trump-Wählern erhöhen werde. Kürzlich führte er in Pennsylvania Wahlkampfveranstaltungen, bei denen er sich für Trump einsetzte, seine Petition bewarb und Verschwörungstheorien über die Wahl 2020 verbreitete.
„Es ist eine einmalige Frage“, sagte Musk kurz nach der Bekanntgabe des Preisgeldes von einer Million US-Dollar. „Gehen Sie raus und sprechen Sie mit Ihren Freunden und Ihrer Familie, Bekannten und Leuten, die Sie auf der Straße treffen, und überzeugen Sie sie, zu wählen. Natürlich müssen Sie sich registrieren, sicherstellen, dass sie registriert sind und … sicherstellen, dass sie wählen.“
Der erste Millionen-Dollar-Gewinner wurde am Samstag gekürt, als Musk einem Trump-Anhänger bei seiner Show in Harrisburg einen riesigen Scheck überreichte und sagte: „Wie auch immer, gern geschehen.“ Er erklärt Ein zweiter Gewinner überreichte am Sonntagnachmittag bei einer Veranstaltung in Pittsburgh einen weiteren Scheck auf einer Bühne, die mit großen Schildern mit der Aufschrift „Vote Early“ geschmückt war.
In einem Interview am Sonntag in der NBC-Sendung „Meet the Press“ sagte der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, Musks Geschenk sei „zutiefst besorgniserregend“ und „etwas, das die Strafverfolgungsbehörden prüfen werden“. Shapiro, ein Demokrat, war zuvor Generalstaatsanwalt.
Bundesgesetz es zu einem Verbrechen machen „Wer für seine Stimmabgabe oder sein Stimmrecht zahlt, eine Zahlung anbietet oder eine Zahlung annimmt“, wird mit bis zu fünf Jahren Gefängnis bestraft. Nach juristischem Aufschrei am Wochenende änderte Musks Team seine Sprache im Zusammenhang mit dem Gewinnspiel.
„Wenn man anfängt, Geschenke oder Schenkungen auf registrierte Wähler oder Wähler zu beschränken, dann entstehen Bedenken hinsichtlich Bestechung“, sagte Derek Mueller, ein Experte für Wahlrecht, der an der Notre Dame Law School lehrt.
Mueller sagte, die Vergabe von Geld an Personen, die sich vor Bekanntgabe des Geldpreises angemeldet haben, würde gegen Bundesgesetz verstoßen, aber das Angebot könne „Personen einschließen, die sich noch nicht angemeldet haben“ und die potenziellen „Anreize für Neuanmeldungen seien sehr komplex“.
Die meisten Bundesstaaten kriminalisieren lediglich das Bezahlen von Wählern für das Wahlrecht, sagte Mueller, der CNN-Mitarbeiter. Er sagte, dass Bundesanwälte selten Fälle von Wahlbestechung anstrengen und der Oberste Gerichtshof den Anwendungsbereich der Bestechungsgesetze einschränkt.
Trotz der großen Chancen, dass Musk eine Klage einreichen würde, haben andere angesehene Wahlrechtsexperten das Verhalten des Milliardärs scharf verurteilt.
„Dies ist kein besonders enger Fall – das ist es, was das Gesetz unter Strafe stellen soll“, sagte David Becker, ein ehemaliger Beamter des Justizministeriums, der sich mit Wahlrechtsfällen befasst und Gründer des überparteilichen Center for Election Innovation and Research.
Die Tatsache, dass der Preis nur an registrierte Wähler „in einem der sieben Swing States, die das Ergebnis einer Präsidentschaftswahl beeinflussen könnten“, vergeben wird, sei ein starker Beweis für Musks Absicht, das Rennen zu beeinflussen, was rechtlich problematisch sein könnte, sagte Becker.
„Das Angebot wurde wenige Tage vor Anmeldeschluss gemacht“, sagte Becker und verstärkte den Eindruck, dass die Geldpreise dazu gedacht waren, die Anmeldung anzukurbeln.
Rick Hassan, Wahlrechtsexperte an der UCLA School of Law und Trump-Kritiker, a Blogbeitrag Musk bezeichnete das Gewinnspiel als „eindeutig illegalen Stimmenkauf“. Er wies darauf hin, dass im Handbuch des Justizministeriums zu Wahlverbrechen ausdrücklich festgelegt sei, dass es illegal sei, „Lotteriemöglichkeiten“ anzubieten, die „anregen oder belohnen“, wie etwa die Wählerregistrierung.
In einem Social-Media-Beitrag am späten Sonntagabend formulierte Musks Interessengruppe das Gewinnspiel als Stellenangebot und sagte, die Gewinner würden „ausgewählt, um 1 Million US-Dollar als Sprecher von America PAC zu verdienen“. Zwei am Wochenende ausgewählte Gewinner erschienen in Werbevideos auf dem Konto des Super-PAC auf X, ehemals Twitter.
Sowohl Mueller als auch Becker sagten, der Unterschied habe keinen großen Einfluss auf die mögliche Illegalität des Programms. Das Kleingedruckte auf der Website des Super-PAC habe sich seit Montagmorgen nicht verändert und es wurde darauf hingewiesen, dass die Lotterie nur registrierten Wählern offen stehe.
Ein weiterer hochrangiger demokratischer Beamter, die Außenministerin von Michigan, Jocelyn Benson, explodierte Musk wurde am Samstag vorgeworfen, „gefährliche Fehlinformationen“ über die Integrität der Wählerverzeichnisse verbreitet zu haben, nachdem er fälschlicherweise behauptet hatte, der Staat habe mehr Wähler als Bürger.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Updates aktualisiert.
