Eine SpaceX Dragon-Frachtkapsel traf am frühen Dienstag (6. Juni) auf der Internationalen Raumstation ein und transportierte 7.000 Pfund (3.175 Kilogramm) Vorräte und wissenschaftliche Experimente.
Der Roboterdrache wurde auf einen Kreisel geschleudert SpaceX Die Falcon-9-Rakete erreichte den orbitalen Außenposten am Montag (5. Juni) um 5:50 Uhr EDT (09:50 GMT) vom Kennedy Space Center der NASA in Florida nach einer 18-stündigen Verfolgungsjagd im Orbit. Die Kapsel bleibt etwa drei Wochen lang an der dem Weltraum zugewandten Öffnung des Harmony-Moduls des umlaufenden Labors befestigt.
Die aktuelle Dragon-Mission trägt den Namen CRS-28, da es sich um den 28. Flug handelt, den SpaceX im Rahmen einer Reihe kommerzieller Nachschubdienstverträge für die NASA geflogen ist. Zum Inventar der Mission gehören auch zwei International Space Station Roll Out Solar Arrays (iROSAs), die außerhalb der Raumstation, in der sich die Astronauten umkreisen, installiert werden, um deren Leistungsabgabe zu erhöhen.
Verwandt: 8 Wege, wie SpaceX die Raumfahrt verändert hat
Der Betrieb aller iROSAs würde die Leistungsabgabe der ISS um 20 bis 30 % steigern, sagten NASA-Beamte.
Zu den von der Kapsel transportierten wissenschaftlichen Geräten gehören eine Technologiedemonstration für autonome Raumstations-Dockingsysteme namens Clinger und Jeans in Space-10, mit denen eine Möglichkeit zur Messung der Länge von Telomeren in der Schwerelosigkeit getestet wird.
Telomere sind DNA-Abschnitte am Ende eines Chromosoms. Telomere verkürzen sich mit zunehmendem Alter, ein Phänomen, das mit dem Auftreten bestimmter Krebsarten und anderen Krankheiten sowie einem allgemeinen altersbedingten Rückgang verbunden ist.
Dragon CRS-28 wird voraussichtlich 21 Tage auf der ISS bleiben, bevor es zur Erde zurückkehrt, um mit einem Fallschirm den Ozean abzustürzen.
Dragon ist das einzige Frachtschiff, das solch sichere Renditen erzielen kann. Zwei weitere derzeit im Einsatz befindliche Roboterfrachtflugzeuge – das russische Progress Vehicle und der von der amerikanischen Firma Nordob Grumman gebaute Cygnus – sind so konzipiert, dass sie nach ihrer Zeit im Orbit in der Erdatmosphäre verglühen.
